멜라토닌이란? 효과 및 부작용 살펴보기

건강팔복 2024. 5. 23.

멜라토닌이란 뇌의 송과선에서 분비되는 호르몬으로 우리 몸의 생리적 과정에 깊이 관여하는 물질입니다. 송과선이란 간뇌 뒤쪽에 돌출되어 있는 내분비선으로 멜라토닌을 생성하여 수면 양상을 조절하는 기능을 하죠.

정확히는 송과선이 두부의 피부를 통과하는 빛을 감지하는데 어두운 밤이 되면 멜라토닌 분비를 증가시켜 졸음을 유도하고 아침에 빛이 들어오면 분비를 감소시켜 잠에서 깨어나게 합니다. 그래서 멜라토닌은 수면호르몬이라고 불리기도 합니다.

멜라토닌 효과 효능

요즘 시대에는 불면증에 시달리시는 분들이 많아서 정상적인 숙면을 위해 멜라토닌 영양제를 찾으시는 분들이 많습니다. 잠을 잘 못 자면 신경쇠약이나 불면증, 면역력 저하 등에 시달리고 일상생활에 지장을 받기 때문에 어쩔 수 없이 외부의 도움을 받는 경우가 많습니다. 수면유도제 같은 약도 있지만 다음 날 아침까지 몽롱한 경우가 많기 때문에 부작용이 덜 한 영양제를 찾게 되는 것이죠.

멜라토닌을 드실 때는 정확한 효과와 부작용을 확인하시고 복용하시는 것이 좋습니다.

멜라토닌 효과를 정리하면 이렇습니다.

1. 수면 유도

멜라토닌은 수면을 유도해 주어 자연스럽게 잠이 들게 해 줍니다. 깊은 수면에 빠져들게 도와주기 때문에 잠을 깊이 들지 못하거나 뒤척이면서 중간에 깨시는 분들에게 도움이 될 수 있습니다.

2. 불면증 치료

잠이 오지 않거나 중간에 깨거나, 새벽에 일어나는 분들이 있죠. 특히 나이가 들수록 멜라토닌 분비가 감소하기 때문에 불면증에 걸리는 경우가 많은데 멜라토닌이 도움이 될 수 있습니다.

3. 수면 시간 연장

위와 비슷한 맥락이지만 멜라토닌은 전체 수면 시간을 연장해 주는 효과도 있습니다. 잠드는 데 걸리는 시간을 단축시켜 주고 전체 수면 시간을 연장시켜 주며 숙면에 도움을 줍니다.

4. 항산화 효과

멜라토닌 자체가 강력한 항산화제입니다. 몸에 염증을 일으키는 체내 활성산소를 제거해 주는 역할을 하기 때문에 질병에 대한 저항력을 높여주고 면역력을 강화시켜 줍니다. 항산화 효과로 인해 피부 건강 및 노화 방지에도 도움이 됩니다.

5. 혈압 강하

멜라토닌은 혈관을 확장시키고 이완시키는 효과가 있어 혈압을 낮추는데 도움이 됩니다. 특히 야간에 혈압을 낮추는데 도움을 주기 때문에 고혈압 환자들에게 도움이 됩니다.

6. 생식 기능 강화

멜라토닌은 생식 기능 강화에도 도움이 됩니다. 여성의 경우 항산화 효과로 난소의 질을 보호하고 생리 주기 조절에 도움을 주기 때문에 생리 불순에 효과가 있습니다. 남성의 경우 항산화 효과로 정자의 질과 운동성을 보호하고 남성 호르몬(테스토스테론) 분비 조절을 도와줍니다. 결국 여자와 남자 모두에게 유익한 물질이라고 보시면 됩니다.